مزارعو القطن بافريقيا يطلبون الغاء الدعم لنظرائهم (05 نوفمبر 2005) لومي (رويترز) - طالب مزارعو القطن مرة اخرى بالغاء الدعم الحكومي لنظرائهم في الدول الغنية ليزيدوا الضغط على الممثل التجاري الامريكي روب بورتمان الذي من المقرر ان يزور المنطقة هذا الاسبوع لمناقشة هذا الموضوع الشائك. ويعتقد على نطاق واسع ان رفض واشنطن امتيازات خاصة لقطن غرب افريقيا ساهم في انهيار الاجتماع الوزاري لمنظمة التجارة العالمية عام 2003 في كانكون بالمكسيك ويأمل المسؤولون تفادي تكرار ذلك الوضع في اجتماع للمنظمة مزمع عقده الشهر القادم في هونج كونج. ومن المقرر ان يصل بورتمان ووزير الزراعة الامريكي مايك جوهانز الى بوركينا فاسو في العاشر من نوفمبر لمناقشة مسألة القطن مع وزراء الزراعة من عدة دول منتجة في المنطقة. ومنذ وقت طويل تشكو مجموعة من بلدان غرب افريقيا تعتمد اعتمادا كبيرا على القطن كمصدر للعملة الاجنبية من ان الدعم الحكومي الامريكي الكبير للمزارعين في الولايات المتحدة يعمل على هبوط الاسعار ويقلص من عائداتهم وكرر مسؤولو الصناعة في اجتماع عقد في توجو واستمر ثلاثة ايام المطالب بالغاء الدعم الحكومي. وحضر نحو 200 من زراع القطن وتجاره من 25 دولة من دول افريقيا والكاريبي والمحيط الهادي الاجتماع الذي اصدر بيانا ختاميا في وقت متأخر يوم الجمعة يحث مسؤولي التجارة في هونج كونج على العمل من اجل الاتفاق على جدول زمني مفصل لتنفيذ اصلاحات في مجال زراعة القطن. وقال فاتيو اكبلوجان وزير الزراعة بدولة بنين والمتحدث باسم بلدان افريقيا والكاريبي والهادي ان الحكومات الافريقية تطالب "بالغاء الدعم الحكومي للقطن وتعويض مالي وانشاء صندوق لدعم المزارعين." وتظهر ارقام نشرت اثناء الاجتماع في لومي عاصمة توجو ان افريقيا جنوبي الصحراء انتجت 1.4 مليون طن من القطن في موسم 2005-2006 من مجمل الانتاج العالمي البالغ 23.2 مليون طن. وعلى الرغم من الحصة الصغيرة نسبيا لقطاع القطن في غرب افريقيا من الانتاج العالمي فان زهاء 18 مليون نسمة يشتغلون بهذا النشاط. وقال مصدر دبلوماسي افريقي في واشنطن انه من المقرر ان يجتمع بورتمان وجوهانز مع منتجي القطن من مالي وبنين وبوركينا فاسو وتشاد . وقال بورتمان وجوهانز للكونجرس الامريكي ان العلاقات مع الدول المنتجة للقطن تحسنت منذ عرضت واشنطن الشهر الماضي خفض الدعم المحلي بنسبة 60 في المئة وتقليص الرسوم الجمركية على الواردات الزراعية بنسبة من 55 الى 90 في المئة. غير ان اجتماع لومي أكد مجددا طلب الدول الافريقية اعتماد جدول زمني من اجل الالغاء التام لكل دعم حكومي لزراع القطن. وقد تلقى زراع القطن في الولايات المتحدة اكبر دولة مصدرة للقطن نحو 4.2 مليار دولار من الدعم الاتحادي خلال موسم 2004-2005 وهو ما يزيد على كل اجمالي الناتج المحلي لبوركينا فاسو. وقال موسى نوبي وهو دبلوماسي من بوركينا فاسو شارك في المحادثات "يجب ان نعيد ارساء قواعد المساواة في التجارة الدولية ولاسيما فيما يتعلق بالقطن وهذا هو كل ما يطالب به المزارعون."